Gruppen av sjøpattedyr er svært mangfoldig og omfatter rundt 120 arter. Det antas at sjøpattedyr utviklet seg fra landdyr som vendte tilbake til havet for omtrent 66 millioner år siden, og som en konsekvens av ulike miljøforhold, har fått en rekke tilpasninger som gjør at de kan leve i havet. I denne artikkelen om grønn økologi skal vi snakke om hva er sjøpattedyr.
sjøpattedyr
Begrepet sjøpattedyr er veldig bredt og refererer ikke til en bestemt taksonomisk gruppe. Innenfor disse dyrene inkluderer vi:
- De hvaler: hvaler, delfiner og niser.
- De pinnipeds: sel, otarios og hvalross.
- De sirenere: sjøkuer og dugonger.
- Noen oter: sjøaure og sjøkatt.
- De isbjørn eller hvitbjørnSelv om det ikke er et vanndyr, kan det vurderes innenfor sjøpattedyr, siden det tilbringer mesteparten av året på havisen og er tilpasset livet i havet.
Av disse gruppene tilbringer hvaler og sirener hele livet i vannet, mens pinnipeds og oter er en del av livet deres på land. Som en konsekvens, hvaler og sirener er de mest tilpassede er til livet i havet.
Sjøpattedyr er en veldig karismatisk megafauna i vannmiljøet. Imidlertid har de en lang historie med kommersiell utnyttelse av mennesker, for fett, kjøtt, oljer, hud eller elfenben. Dette har ført til at mange av disse populasjonene er sårbare eller står i fare for utryddelse. Av denne grunn er de aller fleste marine pattedyrarter beskyttet mot denne utnyttelsen og har støtte fra enkelte miljøgrupper.
Som eksempler på sjøpattedyr kan vi i hovedbildet av artikkelen se en hval, nederst i denne delen en manatee og i det siste bildet delfiner.
Hvor kommer sjøpattedyr fra?
Funn og studier av fossiler forteller oss at de tidligste forfedrene til sjøpattedyr levde i det gamle Tethyshavet i jordens fortid (mer enn 70 millioner år siden). Disse forfedrene ga opphav til forfedrene til sjøpattedyrene som eksisterer i dag (selv om de er svært forskjellige).
Selv om de evolusjonære prosessene som tillot dem å tilpasse seg det marine miljøet ikke er kjent, er det kjent at de ikke er en monofyletisk gruppe (det vil si de forskjellige gruppene oppsto fra forskjellige terrestriske forfedre). Dette er basert på studiet av deres anatomiske mønstre, deres fossiler og deres molekylære likheter. Hos hvaler antas det at det var en artiodactyl (griser, kyr, …) fjernt beslektet med flodhester. Hos sirener, en proboscidean bror av nåværende elefanter, mens i pinnipeds, en ascendent vanlig for bjørner og mustelids (vesler, stinkdyr og oter). Senere adopterte de tre gruppene lignende fysiske egenskaper, på grunn av deres behov for å tilpasse seg livet i havet, noe kjent som evolusjonær konvergens.
Tilpasninger til vannmiljøet
I sin prosess ble sjøpattedyrene skaffet seg annerledes morfologiske og funksjonelle tilpasninger at de lot liv til det nye miljøet. For å forstå tilpasningsprosessen er det nødvendig å vite at det marine miljøet har svært forskjellige fysiske egenskaper fra det terrestriske miljøet, og derfor må et dyr som ønsker å leve i havet tilpasse seg det.
For å tolke tilpasningsprosessen er det nødvendig å være tydelig på noen begreper knyttet til egenskapene til vannmiljøet. Det første er å vite at tetthet vann er tre ganger større enn luft og viskositet, omtrent 60 ganger høyere ved lignende temperaturer. Disse to egenskapene påvirker friksjonen, siden de er krefter som er motsatte av kroppens bevegelse i vann. En annen viktig faktor er at i havmiljøet, Press, en kraft som utøves på en kropp og har en tendens til å komprimere den, er større enn i det terrestriske miljøet, omtrent 1 atmosfære mer for hver 10 meter dyp. De Termisk ledningsevne Den er også større i vann enn i luft, det vil si overføring av varme fra en kropp til utsiden og lysenergien dempes på større dyp.
Gitt disse forholdene må sjøpattedyr tilpasse seg dem. Noen tilpasninger av marine pattedyr for å kunne lage liv i vannet er følgende:
- Hydrodynamiske tilpasninger: fiskelignende fiskelignende kropper, lemmer og haler omdannet til finner, forsvinning av pelsen eller reduksjon for å redusere motstand mot svømming eller forkortning av lengden på nakken.
- Termoregulatoriske tilpasninger: oterpels som vannisolator, endotermisk eller homeotermisk (intern varmeutvikling) eller tykke fettlag under huden.
- Reproduktive tilpasninger: lepper som er i stand til å støvsuge for å unngå melketap under amming eller høykonsentrert melk for å minimere tap i midten.
- Respiratoriske tilpasninger: store luftveisflater som gjør at de kan utføre en mer effektiv gassutveksling, økning i lungekapasitet på grunn av mellomgulvets plassering i kroppen eller utstøting av luft på overflaten (i stedet for å inhalere den) for å unngå emboli på store dyp.
Hvis du vil lese flere artikler som ligner på Hva er sjøpattedyr, anbefaler vi at du går inn i kategorien Ville dyr.
