Hjelp utviklingen av nettstedet, del artikkelen med venner!
Det er mulig at hvis de forteller oss om de kjente «sabeltennene», ser vi for oss den vennlige Diego, sabeltanntigeren fra «Istid, istiden». Selv om det er sant at dette begrepet brukes til å referere til flere arter av kenozoiske kattedyr, er den mest kjente Smilodon. Vil du vite hvordan livet var for disse dyrene og deres viktigste kjennetegn? Og, viktigst av alt, vil du vite hvorfor de ble utryddet? I Green Ecologist skal vi introdusere deg for disse store kattene og samle de ulike teoriene om hvorfor døde sabeltennene ut.
Sabeltanntigre
"Sabeltenner", som vi har nevnt, er et begrep som brukes generisk for å referere til ulike arter av pattedyr preget av tilstedeværelsen av store hjørnetenner som stikker ut på begge sider av munnen og som levde til forskjellige tider under kenozoikum.
Til tross for navnet er de ikke i slekt med tigrene som vi kjenner i dag, men de ble sammenlignet med dem på grunn av deres store størrelse (noe mindre enn løver). Sabeltenner tilhører underfamilien Machairodontinae, mens de nåværende tigrene og løvene tilhører underfamilien Felinae, begge av familien Felidae. Macairodontiner og kattedyr har en felles opprinnelse i øvre oligocen (23 millioner år siden), perioden der den første kjente katten levde: Proailurus.
Denne underfamilien inkluderer flere utdødde slekter, og blant dem fremhever det populære Smilodon. De skylder navnet "sabeltenner" til den buede og langstrakte formen, som ligner på sablene, til deres hoggtenner; homolog med de som er besatt av resten av kattene. Smilodon den var karakterisert ved å være slekten med de største hjørnetennene, og nå opp til 20-26 centimeter, både hos hanner og hunner, når det gjelder arten Smilodon-befolkning. Andre kjente arter er S. fatalis eller S. gracilis.
Takket være fossilregistreringen ble det bestemt at sabeltenner var bebodd over hele det amerikanske kontinentet. I tillegg ble det anslått at de målte mellom 1-1,1 meter i høyden og at et eksemplar kunne nå 300 kilo.
Hvordan de brukte sine store hoggtenner
Kattene dreper byttet sitt ved kvelning, biter dem i halsen eller snuten for å hindre at luft passerer til lungene, og bare når byttet er små, oppstår bittet på hodet eller nakken for å knekke beinene i hodeskallen eller ryggvirvler i livmorhalsområdet.
Sabeltanntenner var imidlertid utsatt for å knekke hvis de ble brukt til å bite i beinvev, og det er grunnen til at de spesialiserte seg på store byttedyr (små byttedyr hadde større risiko for å treffe beina og forårsake brudd på hoggtenner). Det er rart å tenke på at til tross for den store størrelsen på disse strukturene, gjorde de sabeltannbitten mindre kraftig. Overraskende, effektiviteten lå i vinkelen som de kan nå når de åpner kjeven, og når opp til 120º av åpningen (den nåværende løven når 65º).
I motsetning til kattene, forsøkte ikke Macairodontinene å drepe byttet sitt ved kvelning (noe som ville anta et stort energif.webporbruk på grunn av behovet for å immobilisere byttet og opprettholde bittet til det døde kvalt). Den mest utbredte teorien om nytten av disse store hoggtennene i sabeltann var den jakter på store byttedyr nedenfra for å fange strupen og seksjonere den. De buede og veldig skarpe hoggtennene penetrerte offeret og nøytraliserte ham mye raskere enn ved kvelning. Noen eksemplarer hadde til og med kantene på de taggete støttennerne, slik at kuttet ga et raskere og renere snitt, noe som reduserte energikostnadene som oppsto under jakt og den mulige risikoen som byttet utgjør (spark, horn). Dermed skiller hjørnetennene seg ut, den å rive, en funksjon som økes når byttet holdes og immobiliseres på bakken. På den annen side antas det at disse hjørnetennene i tillegg til å blokkere deres respirasjonsstrøm de kutter også de viktigste blodårene som fører blodet til hjernen, noe som får byttet til å miste bevisstheten selv før det dør, og slutter å utgjøre en trussel.
I tilfelle byttet rømte før det ble immobilisert, ville det raskt blø ut fra bittet. Som en konsekvens dør den og sabeltannen er i stand til å gjenopprette den senere.
Andre egenskaper ved sabeltenner
I sammenligning med kattedyr Sabeltenner i dag hadde andre kjennetegn som for eksempel:
- De var ikke gode løpere på grunn av sin kraftige bygning og lengden på halen, bare 35 centimeter lang, som hos eksisterende katter er lang og tjener til å opprettholde balansen under løpet.
- De hadde en mye mer utviklet luktesans.
- De hadde en liten hjerne.
- Lemmene hans var veldig muskuløse og kraftige.
- Uttrekkbare poter, en egenskap de deler med katter, men ikke med tigre og løver.
- De bodde i flokk. Det antas at de tok vare på medlemmer som var skadet eller syke.
Utryddelsen av sabeltennene
Kjønnet Smilodon stilnet deres brøl på slutten av Pleistocen, den siste istiden i kvartærtiden, det vil si sabeltenner ble utryddet for 12 000-10 000 år siden.
Drastiske miljø- og klimatiske endringer skjedde som kunne generere en kaskade av konsekvenser i næringskjeden av sabeltenner. En av disse konsekvensene var at fordelingen av store byttedyr ble mye mer feilaktig (på 5000 år var det en temperaturøkning på mer enn 6º, noe som kunne ha en negativ innvirkning på denne fordelingen), noe som gjorde det vanskelig for tennene å jakte. sabel.
Disse klimatiske endringene førte til at isbreene trakk seg tilbake, så vel som årstidene og økningen i nedbør, noe som påvirket og endret de lokale økosystemene. Men uansett, Smilodon Den hadde overlevd andre istider før, så det må ha vært en tilleggsfaktor som skilte den fra tidligere klimatiske hendelser, som endringer i temperatur og vegetasjon. Sistnevnte endret seg slik at gjorde det vanskeligere for kattedyr å forfølge til byttedyr og sameksistere med andre rovdyr. Konkurransen mellom ulike arter av rovdyr var derfor svært voldsom.
Til alt dette ble lagt til ankomsten av de første hominidene til det amerikanske kontinentet, hvor sabeltenner ble fordelt. Mennesker var i stand til å bidra til deres utryddelse ved å jakte på store pattedyr (som mammuter, mastodonter, elg eller bison) som var vanlige byttedyr for sabeltann.
Til slutt, under de mest brå klimatiske endringene på slutten av kvartærtiden, var ikke økosystemene i stand til å huse og opprettholde alt mangfoldet av store rovdyr, slik at mindre spesialiserte og fleksible arter økte sjansene deres for å overleve. Det var da kattene hadde en fordel, og til slutt ble de etterfulgt av makayrodontinene.
Et nytt fremskritt mot utryddelsen
Basert på forrige avsnitt kan vi si at utryddelsen av sabeltennene stort sett kunne ha skjedd, på grunn av mangel på byttedyr på grunn av klimatiske endringer og konkurranse med andre rovdyr. Forskere ved Vanderbilt University har utviklet forskning som kan bidra til å avklare dette faktum1.
Den aktuelle studien analyserer fossiliserte rester gjennom en teknikk kalt "tooth texture micro wear analysis" (utviklet av studiemedforfatter Peter Ungar fra University of Arkansas). Lederen for studien, Larisa DeSantis, deler at i situasjoner hvor det er mangel på mat, spiser dagens kattedyr en større del av kadaveret til byttet, inkludert beinene. Når dette skjer har tennene store og dype riller, i motsetning til de som kun har tygget kjøtt, som viser små merker parallelt.
Analysen avdekket at sabeltennene hadde bære mønstre som ligner på den afrikanske løven strøm, han tygger noen bein når han spiser. Til tross for alt dette fant de ingen bevis for om de brukte lik i større grad gjennom hele perioden de eksisterte, men analysen antydet at andelen lik de konsumerte gikk ned mot slutten av deres eksistens.
Hvis du vil lese flere artikler som ligner på Hvorfor sabeltenner er utdødd, anbefaler vi at du går inn i vår kategori av utdødde dyr.
Referanser- DeSantis LRG, Schubert BW, Scott JR, Ungar PS (2012) Implikasjoner av diett for utryddelse av sabeltannkatter og amerikanske løver. PLoS ONE 7 (12): e52453. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0052453
